Page 41 - pest-POSTEN nr 4, 2021
P. 41
Side 41 -pest-POSTEN
-fra samlingen ”Pestskrift”
Av Bård Reiakvam Kittang
Tuberkulose ble ofte kalt «den hvite død/pest», sannsynligvis på grunn av det bleke utseende hos
mennesker som ble rammet. Sykdommen tok omkring 250 000 menneskeliv i Norge i løpet av
første halvdel av 1900-tallet. I 2020 døde omkring halvannen million mennesker av tuberkulose
på verdensbasis. Min oldefar var gårdbruker i Naustdal, en bygd i Sunnfjord. Dette er en av
nabobygdene til Jølster, der maleren Nikolai Astrup vokste opp og tilbrakte store deler av livet sitt.
Astrup, min oldemor og to av hennes døtre døde i ung alder, alle fire av tuberkulose.
Den beinhvite farsott
en
betraktning gjennom jonsokbålets flammende tunger
den brennhete, flimrende luften
som i et Astrup-bilde
fjellets buktende reisverk
over gården i dalens bunn
solbrent gress over hesjestrenger
elvens skummende kropp skyver fisk
mot svartglatte berg under buebroen
der en mann er i taktfast gange
lar seg elvestryke med mørke hår
på pergamentaktige hender
omkring hestens grimetau
leder kjerren fylt med spinkle kister
to små og en voksen
mot gravstedets åpne gap
jernbladet utfører sitt
spar over
tre under jorden
røttenes intrikate ferd gjennom svart mold
tuberkelbasillens uforutsigbare spredning gjennom glassklar luft
hvor kommer den fra?
kapslet inn og usynlig for
det blotte, sorgfulle øyet
som bare så livene
langsomt tæret til størknet marg
i beinhvite rasverk av kalk
Illustrasjon: N. Astrup, Jonsokbål (Nasjonalmuseet)
