Page 74 - pesta2015_Supplement

-pest-POSTEN Side 74

DIKTSPALTEN 2015-1

Rudyard

Kipling

(1865

– 1936)

I år er 150 år siden Rudyard Kipling ble født. Som den først engelskspråklige forfatter fikk
han Nobelprisen i 1907. Han var da 41 år, og han er fortsatt den yngste som har fått prisen.
Sett med moderne øyne mener nok mange at den første nobelpris til en britisk forfatter,
heller burde gått til en annen. Men for samtiden virket det naturlig å belønne Kipling, som
var uhyre populær omkring århundreskiftet, særlig i England.
Kipling ble født i India og tilbrakte også seinere flere år av sitt i liv der. Han hentet stoff
til mange av sine romaner og ballader fra India, og en god del bevingede ord, som ”Øst er øst
og vest er vest, og aldri møtes de to” og ”jungelens lov”, stammer fra Kipling. Han er ofte
blitt beskyldt for å være influert av og talsmann for engelsk imperialisme, men han opplevde
nok etter hvert at imperialismen blottet sin kynisme.
Som prosaforfatter er nok Kipling mest kjent for ”Jungelboken” og ”Kim”. Noen eldre
lesern har sikkert også lest ”Captain Courageous” (Havets helter på de store bankene),
skrevet mens Kipling bodde i Vermont, USA. Hans meget omfattende poetiske produksjon
blir ikke lest av mange i dag, men de to dikt som presenteres her, har tålt tidens tann. ”If” er
utmerket oversatt av både André Bjerke og Carl J. Hambro, den sistnevnte kanskje mens han
kjedet seg i stortingssalen. Ære være allsidigheten til politikeren, men André Bjerke har nok
gjort den beste jobben. Mange har hørt Julius Hougen synge ”Mandalay” i en opprinnelig
dansk oversettelse av Kai Friis Møller. Siden har Geir Uthaug laget en norsk oversettelse, og
vi velger hans versjon, som sikkert er ukjent for de fleste.

Diktet handler om en eldre mann, som sitter i det regnfulle, kalde London og tenker
lengselsfullt på sin tid som soldat i Burma for mange år siden. Men det handler også om
lengselen etter en tapt verden da man stadig kunne føle seg som pioner og oppdagelsesreisende
når man dro til Østen. I følge sikre kilder var Kipling aldri selv i Mandalay.
- Bjørn Myrvang